A varicela é uma patologia exantemática, provocada pelo Vírus Varicela-Zoster (VVZ), sendo frequente e muito contagiosa, que tem maior incidência em crinças com idades compreendidas entre os dois e os oito anos. Embora menos frequente a varicela pode ocorrer no recém-nascido e nas pessoas adultas.
A varicela que se manifesta no recém-nascido para além de poder ocorrer nos vários periodos de getação, pode ocorrorer no período perinatal no qual pode ser contraida de dois modos diferentes:
- Via vertical ou transplacentar;
- Via horozontal ou directa no período pós-natal.
A Via vertical ou transplacentar origina a Varicela Neonatal. Este tipo de varicela manifesta-se no recém-nascido nos primeiros 10 dias de vida. A infecção pelo respectivo vírus pode ocorrer num peíodo:
- Inferior a 20 semanas de gestação;
- Entre as 20 semanas de gestação e os 8 dias antes do parto;
- Entre 5 a 7 dias antes e até 2 dias após o parto.
A Via horizontal ou directa no periodo pós-natal manifesta-se no recém-nascido entre os 10 e os 28 dias de vida e pode ocorrer nos seguintes momentos:
- Recém-nascido com contacto com varicela (inclui contacto com mãe com varicela num período superior ou igual a 3 dias pós-parto);
- Recém-nascido com varicela adquirida na comunidade.
O tratamento passa por determinados cuidados especiais que deve ter com o recém-nascido:
- Não colocar o recém-nascido num ambiente muito quente;
- Não deixar o recém-nascido se coçar;
- Ter cuidados básicos de higiene: banho diário, cremes hidratantes sem perfume, loções de banho sem perfume, emulções de limpeza e champô neutro para o couro cabeludo;
- Isolar o recém-nascido de outros recém-nascidos e também dos adultos que não foram atingidos, até ao desaparecimento das crostas, pois poderão existir ainda vírus activos debaixo das crostas secas.